1 kg de fenouils (4-5 pièces)     4 tomates rondes     1 oignon blanc     1 citron jaune     1/2 cuillère à café de thym de provence     30 g de beurre     2 cuillères à soupe de chapelure blonde     100 g d'Emmental râpé     1 cuillère à soupe de gros sel gris de Guérande     Sel, poivre du moulin

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Parer les bulbes de fenouil : couper les branches, creuser les talons souvent durs. Couper les fenouils en deux verticalement dans la plus grande largeur. Presser le citron dans un bol. Porter à ébullition une grande casserole d'eau avec le gros sel, plonger les fenouils, ajouter le jus de citron et cuire à frémissements 1 heure. Peler l'oignon blanc et le hacher finement. Porter une casserole d'eau à ébullition, plonger les tomates 30 secondes, les rafraîchir, les peler et les concasser.

Préchauffer le four à 210°C (thermostat 7) pendant 10 minutes. Quand les fenouils sont cuits, les égoutter quelques minutes, les disposer dans un plat à gratin, parsemer d'oignons hachés, de concassé de tomates, de thym. Saler, poivrer, couvrir d'emmental râpé, de chapelure, et ajouter le beurre en dés. Mettre à four chaud pour 20 minutes, terminer par 2 à 3 minutes sous le gril pour bien gratiner le plat. Servir avec des poissons grillés ou cuits au four en papillottes, du porc grillé, un rôti de veau.

  Choisir de préférence des bulbes de fenouil de petite taille, fermes, bien blancs, striés de vert clair, sans tâches brunes et avec un léger parfum d'anis.